A finales del siglo XX, Internet irrumpió en nuestras vidas cotidianas con la fuerza de un ciclón. Todo cambió para la inmensa mayoría de la población del planeta. Y también para sectores económicos muy tradicionales, que se vieron obligados a avanzar muy rápido en pocos años, so pena de desaparecer.  

Uno de esos sectores no solo se ha renovado a una velocidad de vértigo, sino que además es puntero en crecimiento gracias al comercio electrónico (e-commerce). La cuota de mercado de la industria de las artes gráficas y la IMPRENTA ONLINE no para de crecer en la red de redes. De norte a sur, de este a oeste, el negocio en España de la impresión digital se incrementa a pasos agigantados. Cada vez más usuarios y profesionales optan por encargar la impresión de trípticos publicitarios, papel para cartas, pósters, dípticos, tarjetas, flyers a través de empresas online.

El precio de las imprentas online se vuelve muy competitivo en Internet gracias al elevado volumen de trabajo. A las imprentas que trabajan a través de la red les llegan encargos de clientes muy alejados geográficamente.  El comprador no tiene que desplazarse al emplazamiento físico de la imprenta como se hacía antaño, sino que puede realizar su pedido cómodamente desde casa o desde su lugar de trabajo. Desde el ordenador accede a precios, calidades, modelos y diseños. Y el encargo le llega a su oficina o a su hogar en pocos días.

 En la actualidad la impresión 3D es el siguiente reto de las imprentas online.  A partir de la llamada fabricación por adición, se crea un objeto tridimensional mediante distintas capas de material. Las impresoras 3D han ido perfeccionándose con el tiempo y actualmente son una herramienta fundamental en sectores como Automoción, Arquitectura, Calzado, Joyería, Ingeniería y un largo etcétera, según cuenta en su blog una de las imprentas más veteranas de nuestro país, la toledana Moreno-Ventas,  que después de más de 60 años de experiencia (nació en 1952) como imprenta tradicional, «ha creado un innovador concepto, imprenta 100% online, que le permite imprimir cómodamente cualquier documento». El futuro de la industria pasa por consolidar sus plataformas de pedidos online, y por agregar la impresión 3D a sus servicios.

Johan Gutenberg, el inventor de la imprenta, estaría encantado. Hemos recorrido un largo camino. Las primeras manifestaciones de la impresión las encontramos en las piedras que se utilizaban para sellar, donde se tallaban dibujos que servían para firmar e incluso como símbolo religioso. China desarrolló en el siglo II d.C  el arte de la impresión de textos a raíz de la invención del papel. La técnica utilizada sirvió entonces para la difusión de la religión budista. Y en 1450 Johann Gutenberg dio el paso definitivo con la invención de la prensa en Occidente. Su invento permitió sustituir de inmediato el libro manuscrito por el libro impreso. Se calcula que entre 1450 y 1500 se imprimieron más de 6.000 ejemplares diferentes.

La imprenta ha seguido evolucionando constantemente, con la prensa de hierro en el siglo XIX y sucesivas mejoras. Llegó la fotocomposición, y luego la autoedición y los ordenadores. La impresión digital hizo tambalear en un primer momento al negocio tradicional, pero finalmente los impresores aplicaron el consabido principio de que «si no puedes con el enemigo…» y se rindieron a Internet. Las nuevas tecnologías supusieron un triunfo de negocio. Comparándolas con la imprenta tradicional, tienen muchas más ventajas. Precio, ahorros en desplazamientos, menos costes, ofertas más atractivas. España ha sido uno más de los países occidentales que se ha pasado con armas y bagajes a la imprenta online. En pocos años las ventas a través de Internet han logrado acercarse a las ventas físicas. Y se calcula que a corto plazo las superarán. Es un fenómeno global en todo el país, sin excepciones. 

En el caso de las tarjetas de visita, por ejemplo, el triunfo ha sido completo. Casi todas se imprimen ya gracias a pedidos realizados en Internet. Se trata del primer contacto de una empresa o profesional con sus clientes y contactos. Abren puertas.  Se usan en reuniones de negocios, y eventos de networking. Una vez, como a las imprentas, se las supuso en peligro de extinción. Nada más lejos de la realidad. Han vuelto.

Los trípticos publicitarios es otro formato muy solicitado por los profesionales de las ventas, que lo emplean en sus campañas de buzoneo, mailings, entregas directas en mano, y otras modalidades de marketing. Hay también dípticos en distintos formatos.

Pero el soporte de comunicación por excelencia es el llamado FLYER (en español volante). Se distribuye directamente de mano en mano a las personas en las calles principales de cualquier ciudad española. También se puede enviar por correo.  Gracias al socorridísimo flyer se anuncia, pide, cuestiona o hace constar algo. Con mensaje breve y conciso, sirve entre otros para fines publicitarios, propagandísticos, informativos, institucionales (de campañas públicas) y un largo etcétera.